包裝是產品的外在表現和營銷手段。對于包裝，很多國家都曾下了簡潔明了的定義。比如，美國為：包裝是為產品的運出和銷售所作的準備行為；英國為：包裝是為貨物的運輸和銷售所作的藝術、科學和技術上的準備工作；加拿大認為包裝是將產品由供應者送達顧客或消費者手中而能保持產品完好狀態(tài)的工具；我國對包裝的定義為：為在流通過程中保護產品，方便儲運，促進銷售的輔助物等的總稱。如今，人們對包裝的認識更加充分，賦予了更廣泛的含義。從系統(tǒng)論的觀點，把包裝的目的、要求、構成要素、功能作用以及實際操作等因素聯系起來，形成了一個完整的包裝概念。

保護展示陳列產品。現已被廣泛應用于電子、食品、飲料、酒類、茶品、卷煙、醫(yī)藥、保健品、化妝品、小家電、服裝、玩具、體育用品等行業(yè)和產品包裝配套等行業(yè)，是一個不可缺少的行業(yè)。

2011年，包裝行業(yè)工業(yè)總產值為9296.39億元，以包裝盒行業(yè)的工業(yè)總產值在占全國包裝業(yè)工業(yè)總產值10%計算，2011年包裝盒行業(yè)工業(yè)總產值估計達到900億元，企業(yè)數量達到2000家。我國包裝行業(yè)能生產六大類三十余個品種的包裝盒材料，已基本能滿足國內制藥業(yè)的需求，年銷售額已占全行業(yè)銷售額的15%左右。

在包裝盒行業(yè)，大型企業(yè)、國有企業(yè)較少，民營企業(yè)多而散，行業(yè)整體規(guī)模偏小，同時面臨眾多外資品牌的市場侵入，如德國肖特集團挾其雄厚技術經濟實力大舉進入中國市場。十二五期間，我國包裝盒行業(yè)需要整合，通過企業(yè)聯合、收購、兼并等多種手段，形成一些大型企業(yè)、聯合企業(yè)，從而推動行業(yè)向前健康發(fā)展。

隨著中國經濟的快速發(fā)展，人民生活水平提高和人口老齡化引起的醫(yī)療費用增加，新藥品開發(fā)力度加大，醫(yī)療保障體系改革的步伐加快和城鎮(zhèn)居民醫(yī)療保險的擴大，工業(yè)將會繼續(xù)保持快速增長的勢頭。另外中國包材質量及包裝盒品種都明顯低于國際水平。調查，在發(fā)達國家，包裝占產品價值的30%，而中國不到10%。今后幾年將是中國包裝產業(yè)的快速發(fā)展時期。

《包裝盒行業(yè)“十二五”發(fā)展規(guī)劃綱要(征求意見稿)》提出，包裝盒是產業(yè)的重要組成部分，直接接觸藥品的包裝盒材料容器是構成藥品的基本要素，對藥品質量和用藥安全有重要影響。因此，在行業(yè)"十二五"規(guī)劃中，應將包裝放在與藥品同等的地位，而不是配套行業(yè)，在國家工業(yè)規(guī)劃中應給予明確。包裝材料的研究應與藥品的開發(fā)同步，應加大對包裝行業(yè)的政策扶植力度，體現包裝盒材料的產業(yè)政策、重點發(fā)展的產品領域和技術領域、發(fā)展方向等。